La alusión a Rupnik la hacemos porque ya saben Uds. que el “venerado” antecesor era ferviente admirador suyo y mantuvo en su cuarto una de sus obras hasta sus últimos días de vida.
Nos vinimos a enterar que León XIV ahora tiene un ícono en su habitación, pero no cualquiera sino uno que le resulta muy estimado. Esta es una historia de WGN TV, Oct-19-2026, que es un canal televisivo local de Chicago. Traducción de Secretum Meum Mihi.
De Andersonville al Palacio Apostólico: cómo un icono pintado en Chicago inspira ahora al Papa
Por Mike Lowe
19 de octubre de 2026
CHICAGO (WGN) — Casi todas las personas que se reúnen con el Papa le llevan un regalo. Desde flores y fotografías hasta raquetas de tenis y camisetas, muchos de estos objetos terminan en los archivos del Vaticano, almacenados o donados a obras benéficas.
Sin embargo, cuando el abogado de Chicago Michael Airdo planeó visitar a un viejo amigo, quiso llevarle algo especial.
Airdo recordó la etapa en la que el Papa, entonces sacerdote, se unió en 1977 a los agustinos del Medio Oeste, conocidos formalmente en Chicago como “La Orden de San Agustín, Provincia de Nuestra Madre del Buen Consejo”.
“Es la provincia que lleva su nombre”, señaló Airdo. “Nuestra Madre del Buen Consejo ha sido una figura central; las enseñanzas de Nuestra Señora, en ese contexto, siempre han estado muy presentes para los Agustinos”.
El fraile agustino Joe Ruiz, ordenado por el entonces obispo Prevost, explicó el significado.
“En las bodas de Caná, al acabarse el vino, los sirvientes preguntaron: ‘¿Qué hacemos?’. Y María dijo: ‘Bueno, haced lo que Él os diga’. Así que ese fue el consejo: haced lo que Él os diga”, dijo Ruiz.
Airdo había visto una obra de arte especialmente impactante en la parroquia de Santa Rita, en South Side de Chicago, y se enteró que había sido creada por Joseph Malham, un iconógrafo religioso radicado en la ciudad.
La iconografía es una forma antigua de arte sacro que se remonta a los primeros tiempos del Cristianismo, hace casi 2000 años.
“No mucha gente sabe qué es un iconógrafo“, comentó Malham a WGN-TV. “Lo que significa en un sentido específicamente religioso y católico, es alguien que crea imágenes de una manera muy estilizada para representar a Cristo, a la Virgen María y a los santos; se emplea un tipo de arte particular y materiales como el pan de oro y el temple al huevo”.
Airdo encargó un icono de “Nuestra Madre del Buen Consejo”, estableciendo un plazo muy ajustado para Malham.
«No es como llevar la ropa a la lavandería, donde necesitas que esté lista en 24 horas”, comentó Malham. “Creo que lo necesitaban en unos diez días; por lo general, el proceso requiere más tiempo, pero logré terminarlo, entregarlo a tiempo, y Michael se mostró sumamente agradecido. Fue muy amable”.
Malham creó un icono tradicional pintado sobre madera que muestra a María, protectora y maternal, sosteniendo al Niño Jesús. María viste de azul, color que simboliza la humanidad y el cielo, mientras que Jesús viste de rojo, representando la divinidad y el sacrificio.
“Decidí optar por la imagen tradicional de Nuestra Señora del Buen Consejo, con su corona”, dijo Malham. “Queda mejor, aunque supuso tres o cuatro días adicionales de trabajo pintando pequeños motivos florales, joyas y diamantes; pero valió la pena”.
Airdo llevó la obra terminada ante el Papa León, entregándosela durante un encuentro en la biblioteca privada del Pontífice, en el Palacio Apostólico.
“De un iconógrafo de Chicago, de esta provincia a Roma; es decir, de esta ciudad eterna a aquella otra ciudad eterna”, dijo Airdo.
Malham añadió: “Cuando me dijo que era para el Santo Padre, pensé: ‘Bueno, ya puedo colgar los pinceles y jubilarme, porque no hay nada que pueda superar esto’”.
A Malham se le humedecieron los ojos al pronunciar estas palabras.
“Es algo muy conmovedor, muy profundo, saber que un icono que uno ha creado no solo va a Roma y al Vaticano, sino que —como dijo Michael [Airdo]— acompañará al Papa León durante muchos años”, continuó Malham.
Al Papa León le encantó el icono y “se mostró visiblemente conmovido. Quedó fascinado”, según Airdo.
El Papa dijo que el icono no iría a parar junto a los miles de otros regalos almacenados, sino a su propio dormitorio, para que le sirva de fuente de inspiración cada día.
“Tiene una repiza en su dormitorio, en sus aposentos privados, y dijo que [el icono] estaría en ese espacio”, dijo Airdo. “Así que lo mantendra cerca a él como recuerdo de Nuestra Madre del Buen Consejo, un recuerdo de la ciudad, de la visita y de la extraordinaria maestría artística de personas que han transitado por las mismas calles que él recorrió”.
El Papa León se tomó una fotografía sosteniendo el icono y dedicó tiempo a escribir una nota personal para Malham.
“Está fechada el 26 de agosto de 2026 y comienza diciendo: ‘Querido Joe’”, dijo Malham al recordar la carta. vAhí supe que me esperaba una experiencia singular; al empezar con un ‘Querido Joe’, como si fuera un viejo amigo. ‘Muchas gracias por el hermoso icono de Nuestra Madre del Buen Consejo. Gracias también por tus oraciones; ten la seguridad de que te tendré presente en las mías. Sinceramente en Cristo, León XIV’”.
Follow @SECRETUMMEUMMalham hizo una pausa para reflexionar sobre la trascendencia de la obra que había creado.
“¿Cómo explicar lo que esto provoca en uno? ¿Como artista? Quiero decir, pinté esto en un rincón de mi cocina en Andersonville, y ahora resulta que va a manos del sucesor de San Pedro, acompañándolo en su propia vida de oración”, dijo Malham. “No se puede... es decir, soy autor y, aun así, no encuentro las palabras para describirlo”.
